La japonesa Naomi Osaka asestó el lunes una rotunda derrota a la estrella estadunidense Coco Gauff, número tres mundial, en los octavos de final del Abierto de EU.
En un duelo de ex campeonas del torneo, Osaka superó a Gauff por 6-3 y 6-2 en 64 minutos y selló su regreso a unos cuartos de final de Grand Slam por primera vez desde 2021.
Previamente, tras la sangría de bajas masculinas, el tenis estadunidense celebró un balsámico triunfo de Coco Gauff este sábado en el Abierto de EU, donde Jannik Sinner trataba de unirse a Carlos Alcaraz y Novak Djokovic en los octavos de final.
Gauff pasó por un calvario mental en las dos primeras rondas, producto de sus persistentes problemas con el servicio y de la presión que soporta como ícono local en el Grand Slam de Nueva York.
La número tres mundial, de 21 años, ya fue campeona del torneo en 2023 y en junio conquistó un segundo título grande en Roland Garros.
Aún así, las expectativas siempre están sobre sus espaldas cuando la acción arranca en Flushing Meadows, donde es la favorita de los aficionados.
El público sufrió con ella la noche del jueves cuando se bloqueó tras cometer varias doble faltas y se derrumbó entre lágrimas durante el partido ante la croata Donna Vekic.
Este sábado, fuera de los focos del horario estelar, Gauff recobró confianza con un rotundo triunfo frente a la polaca Magdalena Frech con el respaldo de una abarrotada pista central.
Gauff se impuso en el primer turno matinal a French (28) por 6-3 y 6-1 en 73 minutos de juego.
La estadunidense cometió cuatro doble faltas y recibió un break, pero no quedó nunca atrapada en una de las espirales de errores que la martirizaron en los partidos anteriores.
El tenis estadunidense también necesitaba un paso adelante de su campeona después de ver partir el viernes a sus dos figuras masculinas más carismáticas, Ben Shelton y Frances Tiafoe. «Ha sido una semana muy emocional pero creo que necesitaba esos momentos difíciles para seguir adelante», reconoció Gauff. «Me puse mucha presión a mí misma pero intento disfrutarlo y pensar más en el proceso que en los resultados».
