El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, llamó este jueves a su homólogo israelí, Yoav Gallant, para informarle sobre el despliegue de aviones de combate F-22 en la región para responder a posibles amenazas de Irán y sus aliados, remarcando que esta decisión es «uno de los muchos esfuerzos» de Washington para defender a Israel.
«Hoy he llamado a Gallant para informarle sobre los ajustes de postura de las fuerzas estadunidenses y reforzar mi apoyo a la defensa de Israel. Los F-22 que han llegado a la región representan uno de los muchos esfuerzos para disuadir la agresión, defender a Israel y proteger a las fuerzas estadunidenses en la región», indicó a través de su perfil en la red social X.
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El jefe del Pentágono también aprovechó la ocasión para «subrayar la importancia de concluir un acuerdo de alto el fuego en la franja de Gaza que consiga liberar a los rehenes». Durante la jornada, los mediadores –EU, Egipto y Qatar– instaron a Israel y al Movimiento de Resistencia Islámica, Hamas, a reanudar de manera «urgente» las negociaciones y los convocó para el próximo 15 de agosto en Doha o El Cairo para tratar de cerrar un acuerdo y comenzar a aplicarlo.
Horas antes, Austin mantuvo una llamada con el nuevo ministro de Defensa egipcio, el general Abd al Mayid Ahmad Saqr, con quien habló del conflicto entre Israel y Hamas y sus «esfuerzos mutuos para aumentar el flujo de ayuda humanitaria a Gaza», así como «la urgencia de asegurar la liberación de los rehenes retenidos por Hamas y lograr un alto el fuego del acuerdo que se está negociando».
«(Ambos) han enfatizado la importancia de prevenir la ampliación del conflicto actual y trabajar con todas las partes para reducir las tensiones regionales. Han acordado mantener una comunicación estrecha, trabajar juntos para abordar los desafíos mutuos de seguridad y buscar oportunidades para mejorar la cooperación en materia de defensa», informó el portavoz de Austin, Patrick Ryder, a través de un comunicado.
Este despliegue de capacidades militares en Medio Oriente y sus alrededores se produce en un contexto en el que crecen los temores de una escalada regional por parte de Hezbollah y otros socios y aliados de Irán en solidaridad con la población palestina y en respuesta a ataques de Israel.
Hamas lanzó a comienzos de octubre una ofensiva sobre territorio israelí que se saldó con casi mil 200 muertos y 240 rehenes. El ejército de Israel respondió con una cruenta campaña militar en la franja de Gaza que deja ya casi 39 mil 700 muertos palestinos, en su mayoría mujeres y niños.
Las tensiones escalaron a nivel regional debido, en gran parte, a los ataques de Hezbollah contra el norte de Israel, que respondió atacando el sur de Líbano e incluso las inmediaciones de la capital, Beirut. Por otro lado, la semana pasada falleció en Irán el líder político de Hamas, Ismail Haniye, en un ataque atribuido a Israel.
