La fabricación de semiconductores se ha convertido en un campo de batalla clave para la supremacía tecnológica. El año pasado, Huawei y su socio Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC) lograron un hito significativo al producir un chip avanzado de 7 nanómetros en China, utilizando tecnología estadounidense.
A pesar de que los detalles específicos no son públicos, Bloomberg reveló que SMIC, con sede en Shanghai, empleó equipos de Applied Materials y Lam Research, ambas compañías con sede en California, para la fabricación de este chip crucial para Huawei. Este logro no solo representa un gran avance en la fabricación local de semiconductores en China, sino que también destaca la dependencia continua del país en componentes y equipos extranjeros para productos de vanguardia.
La Carrera Tecnológica Global y el Avance de China en la Fabricación de Semiconductores
China ha declarado la autosuficiencia tecnológica como una prioridad nacional, y los esfuerzos de Huawei para avanzar en el diseño y la fabricación de chips nacionales han sido respaldados por Beijing. Sin embargo, la maquinaria utilizada para la fabricación del procesador aún procedía de fuentes extranjeras, incluida la tecnología de ASML Holding NV, un fabricante holandés, así como el equipo de Lam y Applied Materials.
El procesador fabricado por SMIC impulsó el Mate 60 Pro de Huawei, generando una ola de compras patrióticas de teléfonos inteligentes en China. Aunque el chip todavía está varias generaciones por detrás de los principales componentes de las empresas globales, superó las expectativas de Estados Unidos respecto al avance tecnológico de China.
Los proveedores chinos de equipos de chips, como Advanced Micro-Fabrication Equipment y Naura Technology Group, han estado trabajando arduamente para alcanzar a sus homólogos estadounidenses. A pesar de sus esfuerzos, sus productos aún no alcanzan la misma completitud ni sofisticación. SMIC, el principal desarrollador de sistemas de litografía de China, sigue estando algunas generaciones detrás de ASML, el líder de la industria.
A menor tamaño, mayor eficiencia energética y rendimiento
Huawei Mate 60 Pro: entre la espada y la pared
Las restricciones comerciales impuestas por Estados Unidos, que incluyen la prohibición de ventas de maquinaria avanzada a China y la inclusión de Huawei y SMIC en la lista negra por presuntos vínculos con el ejército chino, han empujado a estas compañías a buscar alternativas para construir una cadena de suministro de chips nacional. El Mate 60 Pro es un testimonio del progreso sorprendente en este esfuerzo.
Produjo el chip del Mate 60 Pro y eso le costará caro: Estados Unidos tiene en la mira a SMIC
La respuesta de Estados Unidos no se hizo esperar. Tras el lanzamiento del Mate 60 Pro, Washington inició una investigación sobre su procesador, y la secretaria de Comercio estadounidense, Gina Raimondo, prometió tomar las acciones “más enérgicas posibles” para proteger la seguridad nacional.
Este escenario pone de manifiesto la compleja interdependencia en la industria global de semiconductores y la intensa competencia por la innovación y el liderazgo tecnológico. Mientras China continúa su marcha hacia la autosuficiencia, el mundo observa atentamente cómo se desarrollará esta carrera tecnológica y qué implicaciones tendrá para el equilibrio de poder global en el futuro.
