Dos candidatos liquidaron la eliminatoria en el juego de ida.
AS Roma aplastó 4-0 al Brighton en el Estadio Olímpico de Roma, escenario este jueves del juego de ida correspondiente a los Octavos de Final de la UEFA Europa League 2023-2024.
La Loba ofreció un partido soberbio, una exhibición materializada con goles del argentino Paulo Dybala (12′), del belga Romelu Lukaku (43′) y de los italianos Gianluca Mancini (64′) y Bryan Cristante (68′), quienes dejaron la eliminatoria vista para sentencia, con el pase a Cuartos de Final asegurado salvo una auténtica catástrofe en tierras inglesas.
Repaso incontestable de Daniele De Rossi a su amigo Roberto De Zerbi en duelo de italianos en los banquillos. Solo hubo un equipo sobre el césped del Olímpico de Roma y ni la entrada del español Ansu Fati en el descanso cambió la cara de un Brighton muy superado.
Y es que desde la llegada de De Rossi, la leyenda de La Loba, el equipo romano parece otro. Son ocho victorias para los italianos en los 10 partidos de la ‘Era De Rossi’. Solo una derrota ante el Inter y un empate ante el Feyenoord.
Los cambios del técnico son claros. El serbio Mile Svilar es el titular indiscutible bajo palos por delante del luso Rui Patricio; y la defensa es ahora una línea de 4. El trabajo en apenas un mes y medio es notable y el Roma sabe a lo que juega, ha recuperado la confianza y ha ganado efectividad en ataque.
Brighton no pudo frenar el torrente de ocasiones inicial, liderado siempre por el mejor jugador de los ‘giallorossi’, un Paulo Dybala desatado. Solo un tímido disparo que golpeó en la zaga y después en el palo hizo temblar a los locales.
Porque el dominio fue total. Y en el minuto 13, Dybala descorchó la botella. Su compatriota Leandro Paredes le encontró en profundidad y la ‘Joya’ esquivó al portero con una finta para definir a puerta vacía.
Justo antes del descanso, Lukaku encontró su recompensa en una presión al inglés Lewis Dunk, que cometió un error grosero en el control que le dejó solo en el área. No falló el ’90’.
Salió Ansu Fati para arreglar el desaguisado del Brighton, pero en el minuto 64 apareció Mancini en una segunda jugada para tirarse y rozar con la punta un centro de El Shaarawy que rubricó la goleada.
Ya con el Brighton desesperado, muy tocado, llegó la sentencia en otra jugada combinada del Roma que acabó con otro centro medido de El Shaarawy a la cabeza de Cristante.
Celebró De Rossi y celebró Roma, muy superior. Salvo catástrofe en The Amex, pues tiene que encajar 5 goles sin anotar ninguno, está ya en cuartos de final.
El delantero uruguayo Darwin Núñez puso con pie y medio, si no con los dos, al Liverpool en la siguiente ronda, tras liderar con un doblete el contundente triunfo 1-5 frente al Sparta de Praga.
Núñez, que se ganó la titularidad tras sellar el pasado sábado la victoria 0-1 de los Reds en el campo del Nottingham Forest con un gol al minuto 90+9, volvió a confirma este jueves en Praga el buen momento de forma por el que atraviesa con dos goles en el primer tiempo.
Un doblete que permitió a los de Jürgen Klopp encarrilar una eliminatoria que rápidamente se puso a favor del Liverpool gracias a un gol de penal a los diez minutos del centrocampista argentino Alexis Mac Allister.
El internacional albiceleste no desaprovechó un error en la salida del defensa local Asger Sorensen para robar el balón y provocar una pena máxima que el propio Mac Allister se encargó de transformar (0-1).
Un gol que no amilanó al Sparta de Praga que dispuso en los siguientes minutos de varias claras ocasiones para empatar, pero toda la falta de eficacia que el conjunto checo mostró ante la portería rival, le sobró al Liverpool que a los 25 minutos doble su ventaja (0-2) en el marcador.
Darwin Núñez sorprendió con un disparo desde fuera del área al portero local, el danés Peter Vindhal, que no estuvo especialmente acertado en su intento de detener el balón.
Nada pudo hacer, sin embargo, el guardameta del Sparta por impedir que Núñez estableciese en el tiempo de prolongación del primer período el momentáneo 0-3 para los visitantes con un potente remate dese el interior del área.
Un claro marcador que pareció relajar al Liverpool que permitió al equipo checo soñar con la remontada tras reducir apenas iniciada la segunda mitad con un tanto en propia meta de Conor Bradley, que había sustituido en el descanso a Joe Gómez.
Sueños de remontada con los que se encargó de acabar el delantero colombiano Luis Díaz que volvió a poner a los de Klopp con tres goles de ventaja, tras firmar a los 53 minutos el 1-4 al enviar a las redes un centro de Harvey Elliott.
Un gol que no aplacó la voracidad del Liverpool que pudo ampliar todavía mas su diferencia a los 84 minutos con un gol del egipcio Mohamed Salah, que regresó a los terrenos de juego tras cuatro partidos ausente por lesión, que no subió finalmente al marcador tras revisar el colegiado las imágenes de vídeo.
Quinto tanto que finalmente logró para los ‘reds’ el atacante Dominik Szoboszlai al firmar a los 94 minutos el definitivo 1-5 que sitúa, salvo una inesperada hecatombe la próxima semana en Anfield, a los ‘reds’ en los cuartos de final.
